小到手机都可以被叫做嵌入式系统

　　目前嵌入式系统已经渗透到我们生活中的每个角落：工业、服务业、消费电子……而恰恰由于这种范围的扩大，使得“嵌入式系统”更加难于明确定义。
　　也许你会想不到，大到坦克飞机人造卫星，小到手机都可以被叫做嵌入式系统。然而比较两者，你也许会发现二者几乎完全不同，除了其中都嵌入有微处理器。不禁有人要问：那是否可以说嵌入着微处理器的设备就是嵌入式系统？那鼠标中也有单片机，能叫嵌入式系统嘛？这里还得从嵌入式系统的历史说来。
　　虽然嵌入式系统是近几年才风靡起来的，但是这个概念并非新近才出现。从20世纪七十年代单片机的出现到今天各式各样的嵌入式微处理器，微控制器的大规模应用，嵌入式系统已经有了近30年的发展历史。
　　作为一个系统，往往是在硬件和软件交替发展的双螺旋的支撑下逐渐趋于稳定和成熟，嵌入式系统也不例外。
　　嵌入式系统的出现最初是基于单片机的。70年代单片机的出现，使得汽车、家电、工业机器、通信装置以及成千上万种产品可以通过内嵌电子装置来获得更佳的使用性能：更容易使用、更快、更便宜。
　　90年代以后，随着对实时性要求的提高，软件规模不断上升，实时核逐渐发展为实时多任务操作系统（RTOS），并作为一种软件平台逐步成为目前国际嵌入式系统的主流。这时候更多的公司看到了嵌入式系统的广阔发展前景，开始大力发展自己的嵌入式操作系统。
　　嵌入式系统发展到今天，已具备了系统内核小，专用性强，系统精简，高实时性的系统软件，多任务的操作系统等特点。嵌入式系统技术具有非常广阔的应用前景，其应用领域涉及到工业控制，交通管理，信息家电，网络电子商务等领域。正所谓无孔不入，人们的生活已和嵌入式产品接触地越来越多。
　　对于普通的消费者来说，从事嵌入式产品的研发总是遥不可及的，然而我们往往会忽视自己身边的嵌入式系统。比如手机，取款机或者电梯等等，在这些随处可见的设备中就存在嵌入式系统，有时人们经常使用嵌入在汽车，电梯，PDA，程控交换机等设备中的小巧的计算机系统，而对此毫无察觉。此外，嵌入式系统还经常在工业机器人，医疗设备，卫星，飞行系统等领域扮演着更为重要的角色。
　　MP3现在成为不少人生活的娱乐品，在谈及MP3时，我们经常听说某某MP3应用了某种芯片处理技术，比如DMC-LPC2378-A型嵌入式开发板，它可以广泛应用于PDA、智能手机、PMP、各种手持设备、消费电子和工业控制设备等产品的开发中。从而它的解码能力有了很大的提高，那么它在音质还原方面的表现就会很出色，自然而然地它在吸引顾客眼球方面就会更胜一畴。MP3本着追求音质好体积小的特点，只是应用了一块小嵌入式微处理器，就能一箭双雕，可见嵌入技术的应用能够带来多么大的效益。